對項目經理來說，現金流、損益平衡分析、股東回報（return to shareholder）等都是重要的概念。利潤等于收入減去成本，只有項目成果帶來的收入超過項目成本——包括創造項目成果的成本和生產、管理項目成果的成本——的時候，企業經濟價值才能有所增加。理解成本決策對經濟價值的影響是很重要的，因為經濟價值的增值是度量成功的一種指標。
強調這一點有助于項目經理把精力集中于那些影響項目成本和項目后成本的決策上。項目成果的特色影響項目成本，因為額外的特色需要投入時間和資源。特色同樣還影響到生產成本，因為額外的、復雜的特色制造起來通常更加昂貴。項目管理因素——如核心團隊、全職團隊成員、使項目成員居住在一起、快速接觸顧客和終用戶代表等等屬于其他項目成本。
理解并利用有關成本的商業概念進行項目決策，是項目經理避免其預算專斷的惟一途徑。過去，項目經理常常受到以降低成本為核心的預算的束縛，其創造性和有效率的決策被扼殺了。之所以出現這種情況，因為高層管理者不相信項目經理能夠以企業利益大化為出發點進行決策。多數項目經理都是技術方面的人才，不習慣于從經濟價值的角度考慮問題。如果項目經理學會做出給股東帶來大回報價值的成本決策，預算將不再是必須的了。項目經理能夠以對企業來說怎樣做是好的為基礎自由地進行管理——而不是以對預算來說什么是好的為基礎。這樣做將會使項目和企業獲得更大的成功，因為一個好的財務決策同時也是一個好的企業決策，這鐘情況幾乎沒有。因此，要推動項目管理的進步，重要的是項目經理必須懂得如何計算經濟價值，項目成本與項目后成本是如何影響經濟價值這一指標的。
