“Project management is the applications of knowledge， skills，tools， techniques to project activities in order to meet or exceed stakeholder needs and expectations from the project. ”
項目管理的目的
在談項目管理要素之前，首先明確一下什么是項目管理。按PMI的定義：
“Project management is the applications of knowledge， skills，tools， techniques to project activities in order to meet or exceed stakeholder needs and expectations from the project. ”。按字面意思理解，項目管理是“在項目活中運用一系列的知識、技能、工具和技術，以滿足或超過相關利益者對項目的要求”，這指出了項目管理涉及的范疇和要達到的目標。
對于以“項目”為基本運作單位的IT服務公司來說，主要目標是讓每個項目都能使 “客戶滿意、公司獲利”。雖然單方面提高項目管理水平還不能達到此目標，但項目管理無疑起著舉足輕重的作用。因此，項目管理已經是公認的IT服務公司核心競爭力之一。
項目的成功要素
成功的項目不僅取決于項目本身從開始到結束的執行過程，還取決于開始前和結束后的努力。成功的項目應該取決于三個階段的努力：
1) 項目開始前必須 “了解什么是客戶的成功”，只有客戶成功了項目才能成功；
2) 項目執行中能夠“擔負客戶成功的責任”，按要求完成承諾的工作；
3) 項目結束后能“幫助客戶實現價值”，只有客戶說項目成功了才是真正的成功。
雖然項目前和項目后的努力不是討論的重點，但對于項目的成功卻有重大的意義，這里簡單說明。
“了解什么是客戶的成功”指了解客戶的真正需求，客戶需求是項目存在的根本原因。這要回答“可以幫助客戶解決什么問題？能給客戶帶來什么價值”，只有回答了這兩個問題，才能明確客戶的成功標準，進而明確項目目標。
事實上這是一定要站在客戶立場上考慮問題，這點尤為重要。客戶需要的不是將一堆硬件和軟件組裝起來，而是要能幫他們解決問題。 比如，你如果對一個銀行客戶說“這個大集中系統能夠集中管理數據，統一管理流程，實時分析經營情況”，那么客戶會非常興奮，覺得為此買2臺AS400并開發新的應用系統完全值得；但如果你站在廠商立場考慮問題，可能關心“今年他們還需要幾臺AS400？”、“是否還有新的軟件單”。那么即使成功簽單并完成了項目，你頂多只能指望客戶的評價是“系統性能穩定、軟件質量不錯”。 “幫助客戶實現價值”指要讓客戶用項目的產品達成預期的商業目標。項目完成系統開發后，還需要移交產品、培訓支持和運行維護等一系列的工作，才能
確保客戶正常使用和實現商業目標。這部分的工作量非常可觀，要特別重視，否則會陷入兩難的境地：如果為了客戶滿意度而額外承擔這部分工作，會造成商業損失，甚至項目虧本；如果不做這部份工作完工走，會降低客戶滿意度，造成信譽損失。目前很多公司都明確將這部分工作寫入合同，或者項目后另行簽定
維護合同。做到上述兩點會擁有滿意的客戶，這不僅會促成再次發生業務聯系，而且一個滿意的客戶的推薦會幫助我們輕而易舉獲得新的客戶。而作為創造產品或服務的過程—“項目”，不僅是讓“客戶滿意”的關鍵，更是讓“公司獲利”的關鍵，項目管理的水平也決定著能否“擔負起客戶成敗的責任”。項目中要管理的成功要素包括：
1. 范圍（Scope）。也稱為工作范圍，指為了實現項目目標必須完成的所有工作。一般通過定義交付物（Deliverable）和交付物標準來定義工作范圍。工作范圍根據項目目標分解得到，它指出了“完成哪些工作可以達到項目的目標”，或者說 “完成哪些工作項目可以結束了”。后一點非常重要，如果沒有工作范圍的定義，項目可能永遠做不完。要嚴格控制工作范圍的變化，一旦失控會出現“出力不討好”的尷尬局面：一方面做了許多與實現目標無關的額外工作，另一方面卻因額外工作影響了原定目標的實現，造成商業和聲譽的雙重損失。
2. 時間（Time）。項目時間相關的因素用進度計劃描述，進度計劃不僅說明了完成項目工作范圍內所有工作需要的時間，也規定了每個活動的具體開始和完成日期。項目中的活動根據工作范圍確定，在確定活動的開始和結束時間還要考慮他們之間的依賴關系。
3. 成本（Cost）。指完成項目需要的所有款項，包括人力成本、原材料、設備租金、分包費用和咨詢費用等。項目的總成本以預算為基礎，項目結束時的終成本應控制在預算內。特別值得注意的是，在IT項目中人力成本比例很大，而工作量又難以估計，因而制定預算難度很大。
4. 質量（Quality）。是指項目滿足明確或隱含需求的程度。一般通過定義工作范圍中的交付物標準來明確定義這些標準包括各種特性及這些特性需要滿足的要求，因此交付物在項目管理中有重要的地位。另外，有時還可能對項目的過程有明確要求，比如規定過程應該遵循的規范和標準，并要求提供這些過程得以有效執行的證據。時間、質量、成本這三個要素簡稱TQC。在實際工作中，工作范圍在《合同》中定義；時間通過《進度計劃》規定，成本通過《預算》規定，而如何確保質量在《質量保證計劃》規定。這幾份文件是一個項目立項的基本條件。一個項目的工作范圍和TQC確定了，項目的目標也確定了。如果項目在TQC的約束內完成了工作圍內的工作，可以說項目成功了。
綜上所述，項目的成功是指“客戶滿意、公司獲利”，這取決多種因素。包括項目前真正了解什么是客戶的成功明確成功的標準；項目中定義清晰工作范圍和TQC，并按TQC的約束完成工作范圍；項目后幫助客戶實現商業價值。只有當客戶說項目成功時，才是項目的真正成功。
項目管理要素間的關系
項目管理有四個要素，工作范圍、時間、質量、成本。對一個項目來說當然理想的情況是“多、快、好、省”。“多”指工作范圍大，“快”指時間短、“好”指質量高，“省”指成本低。但是，這4者之間是相互關聯的，提高一個指標的同時會降低另一個指標，所以實際上這種理想的情況很難達到。
舉個可能每個人都遇到過的例子—裝修。假定原計劃需要兩個月完成，但由于原住房提前拆遷，必須1個半月內完工。因此，“時間”的要素發生了變化，為了縮短工期可能采取什么樣的措施呢？
★ 措施一：原來廚房是自己做框架，買貼塑門面，現改為買整體廚房；顯然代價是成本提高了。
★ 措施二：原來墻面要刷4遍立邦漆，這非常耗費時間，現在刷2遍算了；但代價是質量降低了。
★ 措施三：先不鋪木地板，燈具以后再安裝；注意，這時您已經改變工作范圍了。
