從理論上來講，風險識別可以從原因查結果，也可以從結果反過來找原因。所謂從原因查結果，是要先找出本項目會有哪些事件發生，這些事件發生后會引起什么樣的結果。例如，項目進行過程中，用戶的需求會不會發生變化，需求變更會引起什么樣的后果等。所謂從結果找原因，是要根據事情的結果找出其對應的原因。例如，網絡設備的漲價將會引起項目超支，哪些因素會引起網絡設備漲價呢？又如，項目進度拖延會造成諸多不利后果，那么，造成進度拖延的常見因素有哪些呢？是項目執行組織高管理層猶豫不決？政府有關部門審批程序繁瑣復雜？是開發單位沒有經驗，還是手頭的項目太多？
在具體識別風險時，還可以利用一些具體的工具和技術包括德爾菲法、頭腦風暴法和核對表法等，在本文中，我們介紹德爾菲法，下篇文章介紹后面兩個方法。
一、德爾菲法
德爾菲（Delphi）是古希臘地名，該方法早出現于20世紀50年代末，是當時美國為了預測在其“遭受原子彈轟炸后，可能出現的結果”而發明的一種方法。該方法主要用于一些預測和預測的場合，廣泛用來進行預測、決策分析和編制規劃工作。
1、德爾菲法的基本特征
德爾菲法本質上是一種反饋匿名函詢法。其大致流程是：在對所要預測的問題征得專家的意見之后，進行整理、歸納、統計，再匿名反饋給各專家，再次征求意見，再集中，再反饋，直至得到穩定的意見。
由此可見，德爾菲法是一種利用函詢形式的集體匿名思想交流過程。它有區別于其他專家預測方法的三個明顯的特點，分別是匿名性、多次反饋、小組的統計回答。
（1）匿名性。匿名是德爾菲法的極其重要的特點，從事預測的專家彼此互不知道其他有哪些人參加預測，他們是在完全匿名的情況下交流思想的。（后來改進的德爾菲法允許專家開會進行專題討論）
（2）多次有控制的反饋。小組成員的交流是通過回答組織者的問題來實現的。它一般要經過若干輪反饋才能完成預測。
（3）小組的統計回答。典型的小組預測結果是反映多數人的觀點，少數派的觀點至多概括地提及一下。但是這并沒有表示出小組的不同意見的狀況。而統計回答卻不是這樣，它報告一個中位數和兩個 四分點，其中一半落在兩個四分點內，一半落在兩個四分點之外。這樣，每種觀點都包括在這樣的統計中，避免了專家會議法只反映多數人的觀點的缺點。
2、德爾菲法的工作流程
在德爾菲法的實施過程中，始終有兩方面的人在活動，一是預測的組織者，二是被選出來的專家。首先應注意的是德爾菲法中的調查表與通常的調查表有所不同，它除了有通常調查表向被調查者提出問題，要求回答的內容外，還兼有向被調查者提供信息的責任。它是專家們交流思想的工具。
德爾菲法的工作流程大致可以分為四個步驟，在每一步中，組織者與專家都有各自不同的任務。
第一步
（1）由組織者發給專家不帶任何附加條件，只提出預測問題的開放式的調查表，請專家圍繞預測主題提出預測事件。
（2）組織者匯總整理專家調查表，歸并同類事件，排除次要事件，用準確術語提出一個預測事件一覽表，并作為第二步的調查表發給專家。
